Популярность коллаборативных роботов продемонстрирована на выставке Automate 2023 в Детройте

LeArchitecto / iStock / Getty Images Plus

Грег Робинсон, ветеран НАСА с 30-летним стажем, знает кое-что о том, как довести проект до завершения в современном мире.

В 2018 году его привлекли к программе космического телескопа Джеймса Уэбба в качестве ее директора, где он курировал проект, в котором участвовало более 20 000 человек и три космических агентства. Для Робинсона это была непростая миссия, поскольку запуск телескопа много раз откладывался, прежде чем он взялся за проект.

За время своего руководства Робинсон смог заставить многие команды, участвовавшие в программе космического телескопа Уэбба, начать достигать основных этапов программы, что в конечном итоге позволило запустить телескоп следующего поколения 25 декабря 2021 года из Гвианского космического центра в Южная Америка.

Робинсон поделился этой историей в качестве основного докладчика в первый день Automate 2023 в Детройте 22 мая. Запуск телескопа, который в два раза больше космического телескопа «Хаббл», но вполовину меньше массы, — это то, что все празднуют, особенно после рассматривая ранние изображения близлежащих галактик. Но без развития новых технологий, сказал Робинсон, запуск никогда бы не состоялся.

Одним из наиболее важных достижений стал солнцезащитный экран, который способствовал сохранению чрезвычайно низкой температуры телескопа и позволял заниматься инфракрасной астрономией. Робинсон приравнял его к солнцезащитному крему с рейтингом SPF 1,2 миллиона. «Вот насколько хорош этот солнцезащитный экран», — сказал он. Дополнительный криоохладитель, разработанный для этого применения, также помогает поддерживать охлаждение телескопа.

Использование технологии микрозатвора позволило использовать спектроскопию ближнего инфракрасного диапазона и работает с такой скоростью, что можно одновременно наблюдать сотни отдельных объектов в спектрографе ближнего инфракрасного диапазона и получать четкое изображение.

В этом случае для успеха космического телескопа Уэбба были необходимы технологические разработки. Без них исследование космоса по-прежнему зависело бы от телескопических технологий начала 1990-х годов. Знания об истории Земли застопорятся и будут подвергаться сомнению, поскольку отсутствие новых научных данных оставляет место для предположений.

Производство в Северной Америке находится в аналогичном положении. Невозможность найти рабочую силу, заинтересованную в работе на производстве, а также желание нарастить производственные мощности, чтобы воспользоваться новыми экономическими возможностями, побудили производственные компании вкладывать значительные средства в автоматизацию и робототехнику. Это было ясно видно на выставке Automate.

Во время своей презентации «Начало новой эры: демократизация промышленной автоматизации», где он рассказал, как его компания по интеграции робототехники выросла благодаря ее стремлению упростить спецификации и сократить сроки поставки роботизированных систем, Этьен Лакруа: соучредитель и генеральный директор Vention vention.io, сказал, что в последние годы во многом этому росту способствовали производственные компании. По его оценкам, из почти 300 000 производственных предприятий Северной Америки 91% имел 99 или меньше сотрудников. В результате многие предприятия с ручными или полуавтоматическими процессами, требующими ручного вмешательства оператора, остаются потенциальными кандидатами на автоматизацию.

«Мы видим, что все больше компаний нанимают передовые производственные команды для одного или нескольких объектов, и им поручено внедрение промышленной автоматизации», — добавил Лакруа.

Automate 2023, проходившая в Детройте 22–25 мая, стала крупнейшим мероприятием в истории выставки. Он привлек более 700 экспонентов и занял 300 000 кв. футов выставочной площади. Это значительно больше, чем в те дни, когда выставка проводилась совместно с ProMat в середине 2010-х годов. В связи с возобновлением интереса к технологиям автоматизации представители выставки объявили, что Automate переходит на ежегодный график: переедет в Чикаго (6-9 мая) в 2024 году, а затем вернется в Детройт (12-15 мая) в 2025 году.